"¡NO LLAMES A MI PERRO PERRO MAYOR!"
Nuestros perros no solo son nuestros mejores amigos, sino que son una parte vital de nuestra familia. Su ladrido alegre y acogedor y su emocionante cola meneando son una de las mejores cosas de volver a casa, pero puede que haya pasado una década o más desde que llegó a casa siendo cachorro. Aun así, la mayoría de los dueños de perros (yo incluido) detestamos que alguien llame a mi perro "perro mayor".
Sin embargo, por mucho que queramos negarlo, llega un momento en que empiezas a notar que tu cachorro se está volviendo más lento. Sigue emocionado de verte cuando llegas a casa y siempre está deseando salir a pasear, aunque ese paseo dure un poco más que antes.
Puede que su signo ocular comience a volverse un poco borroso, o hayan ganado algunos puntos y tengan más dolores y molestias, pero nada cambiará lo que sentimos por ellos, incluido nuestro deseo de que estén con nosotros durante muchos años y eso significa hacer todo lo posible para mantenerlos saludables y en plena forma.
¿A qué edad se considera que un perro es senior?
En términos humanos, "persona mayor" se refiere a una persona de 65 años o más. Lo cierto es que los perros envejecen de forma diferente a los humanos, y es difícil determinar con exactitud qué constituye un perro mayor. ¿Cinco, siete o más años? Hay muchos argumentos a favor y en contra.
Algunos veterinarios afirman que, una vez que un perro cumple siete años, comienzan a aparecer muchos más problemas de salud. Otros veterinarios afirman que la salud de los perros comienza a deteriorarse a un ritmo relativamente constante después de los seis o siete años, por lo que no hay un momento definitivo en el que se conviertan repentinamente en adultos mayores. En general, por mucho que queramos a estos gentiles gigantes, el proceso de envejecimiento suele ser más rápido en las razas de perros más grandes que en las más pequeñas.
He aquí una estimación razonable que tiene en cuenta las diferencias en el tamaño de la raza:
- Los perros pequeños se consideran mayores cuando alcanzan la edad de 10 a 12 años.
- Los perros medianos alcanzan su madurez entre los 8 y 9 años, y
- Los perros grandes son mayores cuando alcanzan la edad de 6-7 años.
Sin embargo, no es fácil calcular la esperanza de vida de un perro mestizo, y es posible que no sepas cuántos años tiene si lo adoptaste de un refugio. Algunos de estos factores dificultan la declaración de tu perro como senior cuando alcanza el último cuarto de su esperanza de vida.
Problemas de salud comunes que enfrentan los perros mayores
Aunque tu perro se esté acercando a los hitos mencionados, eso no significa que debas preocuparte ni que vayan a cambiar de la noche a la mañana. Sin embargo, hay señales que, si las notas, debes prestarles más atención y no simplemente ignorarlas.
Los signos del envejecimiento en los perros pueden incluir alteraciones en la visión, la audición, el apetito, el nivel de actividad, la elasticidad de la piel, el crecimiento del pelo, la inmunidad, la incontinencia (o pérdidas) y la agudeza mental, así como la pérdida de algunos o todos los siguientes elementos: vista, audición, dientes, órganos, músculos y pelo.
La mejor manera de mantener a su bebé peludo fuerte y saludable en sus últimos años es estar alerta y comenzar temprano, es mejor prevenir que curar.
¿Cómo puedes saber si tu perro está sufriendo?
Saber qué síntomas buscar para detectar el problema en sus primeras etapas es clave para que su cachorro tenga una mejor calidad de vida.
A medida que su perro envejece, esté atento a algunos signos reveladores de sufrimiento y dolor, como:
- agitación
- depresión
- disminución del apetito
- gruñendo
- un aumento de la frecuencia cardíaca
- letargo (falta de energía)
- renuencia a caminar o socializar
- gritando
- tropezar o piernas que ceden
- vértigo o confusión, y
- dificultad para respirar
10 maneras de mejorar la vida de tu perro mayor
Es posible que su perro mayor no sea tan activo o ágil como solía ser o que tenga un apetito diferente al de sus contrapartes más jóvenes, pero hay formas en que puede ayudarlo a disfrutar más de la vida, incluso con problemas de salud relacionados con la edad.
Aquí hay 10 consejos para ayudar a su perro mayor a vivir una mejor calidad de vida y mantenerse feliz.
1. Programe visitas veterinarias regulares
Cuidar a tu perro mayor requiere más que solo comida, agua y un lugar limpio para dormir. Al igual que los humanos, los perros pueden desarrollar enfermedades y afecciones que requieren atención veterinaria. Al igual que nosotros, una de las primeras cosas que suelen desarrollarse son los problemas articulares y la artritis canina .
Sin embargo, como cada animal es único, otros problemas "no tan típicos", como problemas cardíacos, problemas de tiroides o daños en los riñones y el hígado del perro , pueden preceder a los problemas articulares más comunes.
Las visitas veterinarias regulares son importantes para los perros mayores, ya que ayudan al veterinario a controlar los problemas de salud que puedan desarrollarse con el tiempo y a detectarlos antes de que se agraven. Algunos de estos problemas solo se pueden detectar con un análisis de sangre o una revisión exhaustiva.
Si tienes un perro mayor, es una buena idea programar visitas regulares al veterinario cada pocos meses, dependiendo de la frecuencia con la que sugiera el veterinario.
2. Manténgalo en un peso saludable
A medida que los perros envejecen, su metabolismo se ralentiza y no necesitan tantas calorías como cuando eran más jóvenes. Si tu perro mayor empieza a verse un poco regordete, ayúdalo a mantener un peso saludable controlando la cantidad de premios que recibe y dándole menos de lo que crees que necesita.
La mejor manera de determinar la cantidad de alimento que necesita un perro es controlar su peso regularmente y ajustar su dieta según corresponda. Esto también le permitirá ver si algún cambio en su dieta, como cambiar de alimento comercial a crudo o casero, está afectando su ingesta, además de monitorear su nivel de actividad.
Independientemente de su edad, el ejercicio (tanto físico como mental) es fundamental para el bienestar de un perro. La obesidad canina es un problema muy grave en EE. UU., ya que aumenta el riesgo de padecer diversos problemas de salud. Para ayudar a mantener el peso de tu perro , es fundamental que haga ejercicio a diario (llueva o truene). Es importante saber cuánto ejercicio es adecuado para tu perro, ya que algunas razas necesitan más ejercicio que otras y necesitarán más calorías para esos paseos o sesiones de juego adicionales.
Monitorear el consumo de alimento y los niveles de actividad de su perro van de la mano. Por ejemplo, si su cachorro suele comer una taza de pienso al día y ahora come dos, pero su nivel de actividad no ha cambiado, es hora de reducir las porciones hasta que vuelva a una taza al día. Si no está seguro de cuánta comida y ejercicio debe recibir su perro, consulte a su veterinario.
3. Anime a su perro a seguir moviéndose
Como mencionamos anteriormente, lo mejor que puede hacer por su perro a medida que envejece es mantenerlo activo. Los perros están diseñados para caminar, correr, jugar y explorar. Sin embargo, a medida que envejecen, pueden empezar a perder el ritmo o volverse menos activos. Esto puede provocar diversos problemas de salud y comportamiento.
Para ayudar a tu perro mayor a mantenerse activo, asegúrate de que haga suficiente ejercicio a diario. Si hace demasiado frío o llueve para salir, hay muchas maneras de ejercitarlo en casa . También deberías cambiar su rutina para que no se aburra haciendo lo mismo todos los días.
Si has estado paseando a tu perro a la misma hora todos los días, intenta variar el horario y llevarlo a diferentes lugares. Esto mantendrá su interés en los paseos y también les dará la oportunidad de explorar nuevos lugares juntos.
Otra idea es que diferentes personas, o incluso un paseador de perros , realicen algunos de los paseos para darle a tu cachorro algo de variedad y menos previsibilidad.
4. Alivia las articulaciones rígidas y artríticas de tu perro
Muchos perros mayores experimentan rigidez en las articulaciones, lo que les causa molestias y los hace menos activos. Afortunadamente, hay algunas medidas que puedes tomar para aliviar el dolor de tu perro. Una de ellas es usar una almohadilla térmica sobre las articulaciones doloridas.
Puedes preparar uno colocando una toalla sobre una almohadilla térmica y luego colocándola sobre la zona dolorida. El calor ayudará a relajar los músculos y articulaciones rígidos para que tu perro pueda moverse con mayor libertad. También existen tratamientos antiinflamatorios naturales que pueden reducir la hinchazón y el dolor articular. Otros tratamientos incluyen aquaterapia, masajes y acupuntura. Solo asegúrate de verificar la cualificación del administrador.
Para ayudar a los perros mayores con artritis u otros problemas articulares a dormir mejor y estar más cómodos, considere comprar una cama ortopédica. Tener su propia cama cómoda realmente ayuda a muchos perros a descansar mejor.
5. Tómate tiempo para el aseo personal
Dedicar tiempo al aseo es un aspecto importante del cuidado de tu perro mayor. El aseo ofrece varios beneficios. En primer lugar, ayuda a mantener su pelaje limpio y sano. Un pelaje limpio es menos propenso a enredos, que pueden ser incómodos e incluso dolorosos para tu perro.
En segundo lugar, el aseo puede ayudar a mantener la piel de tu perro mayor sana . El cepillado regular puede estimular la producción de aceites naturales, que ayudan a mantener la piel hidratada y tersa. El aseo también puede ayudar a identificar posibles problemas cutáneos, como sequedad, irritación o infecciones, que pueden tratarse con prontitud.
Finalmente, el aseo puede ser una gran oportunidad para que tú y tu perro mayor fortalezcan su vínculo. Dedicar tiempo a cepillar y mimar a tu peludo amigo puede fortalecer el vínculo y brindarle comodidad y seguridad. Si no sabes cómo asear a tu perro, consulta nuestro blog sobre cómo hacerlo en casa .
6. Tome precauciones adicionales en climas fríos
Si vive en un clima frío o muy húmedo, tome precauciones adicionales para proteger a su perro mayor de las inclemencias del tiempo. Puede que no tenga las mismas reservas que cuando era joven, así que no lo deje afuera cuando haga demasiado frío o esté húmedo, especialmente si tiene artritis u otra enfermedad articular. Y manténgalo adentro por la noche, cuando las temperaturas son más propensas a bajar de cero.
Si no tienes una caseta para perros con calefacción o alguna otra forma de mantenerlo cálido y seco durante la noche, coloca una manta vieja encima de su perrera antes de acostarlo para que esté allí para él por la mañana.
7. Manténgase al tanto del cuidado dental
Aunque pienses que tu perro tiene muchos dientes y que de vez en cuando mastica algún hueso, cepillarle los dientes no marcará mucha diferencia, te equivocas. Lo cierto es que los perros pueden perder los dientes con la edad, al igual que los humanos. Esto les dificulta masticar bien los alimentos y los hace más propensos a sufrir enfermedades de las encías.
Incluso con masticables dentales y greenies, los perros pueden acumular sarro y placa en los dientes. Con el tiempo, la acumulación de bacterias en la boca no solo provoca mal aliento , sino que también puede causar enfermedad periodontal y otras complicaciones de salud. Cepillar los dientes de tu perro mayor a diario y mantener una buena rutina de higiene bucal diaria puede ayudarle a evitar ambos problemas y a mantener su boca sana durante años.
8. Mantenga a su perro sociable
Es importante que tu perro sea sociable para que se desarrolle de forma integral y pueda interactuar con diversas personas y animales. Esto se puede lograr mediante visitas regulares al parque, la guardería canina o incluso invitando a amigos y sus perros a jugar. Permitir que tu perro interactúe con otros perros ayuda a mejorar sus habilidades sociales e incluso puede prevenir la agresión hacia otros animales. También le ayuda a aprender a jugar correctamente y a comunicarse con sus compañeros caninos.
Quizás pienses que, como tu perro ya no es un cachorro, no necesita este tipo de socialización, pero te equivocas. Si bien probablemente quieras mantener a tu perro mayor alejado de cachorros demasiado excitados, sigue siendo importante que esté rodeado de otros perros. Es necesario supervisar a los perros mayores para asegurar que no se aíslen demasiado ni se retraigan.
Al mismo tiempo, demasiados perros y personas pueden abrumar a un perro mayor y causarle ansiedad. Es importante recordar mantener a su perro con correa y supervisar sus interacciones con los demás para garantizar la seguridad de todos. Aunque su perro se porte bien, usted no puede controlar a otros perros y es su responsabilidad asegurarse de que su cachorro no se lastime.
9. Considere terapias alternativas para su perro mayor
Si bien la medicina veterinaria tradicional puede tratar eficazmente los problemas relacionados con la edad, es posible que no satisfaga las necesidades de su perro. Considere las siguientes terapias alternativas para brindar apoyo adicional y mejorar la calidad de vida de su perro:
Acupuntura
La acupuntura es una forma de medicina tradicional china que consiste en la inserción de agujas en puntos específicos del cuerpo para estimular la curación. Se puede utilizar para tratar una amplia gama de afecciones, como la artritis, el dolor crónico y los problemas digestivos.
Atención quiropráctica
La quiropráctica consiste en ajustar manualmente la columna vertebral y otras articulaciones para mejorar la movilidad y aliviar el dolor. Puede ser beneficiosa para perros mayores con problemas de columna o articulaciones.
Remedios homeopáticos para mascotas
La homeopatía es una maravillosa terapia alternativa para perros que sufren una amplia gama de problemas, desde dolor en las articulaciones, apoyo renal y hepático, problemas de piel, infecciones de ojos y oídos, problemas de tiroides en perros , ansiedad y mucho más, ya que los remedios homeopáticos para perros pueden ayudar tanto con problemas físicos como emocionales.
Terapia de masajes
La terapia de masaje puede ayudar a mejorar la circulación, reducir la tensión muscular y promover la relajación. Puede ser especialmente beneficiosa para perros mayores con artritis u otras afecciones de dolor crónico.
10. Cree un ambiente tranquilo para ayudar con la ansiedad
Crear un entorno tranquilo para tu perro con ansiedad puede mejorar considerablemente su calidad de vida y reducir sus niveles de estrés. Aquí tienes algunas maneras de crear un espacio tranquilo para tu amigo peludo:
Primero, intente minimizar el ruido y las distracciones tanto como sea posible. Esto podría significar apagar el televisor o la radio, cerrar las persianas o cortinas para bloquear el ruido externo y limitar el número de personas en la habitación.
A continuación, crea un espacio seguro para tu perro. Podría ser una jaula o un área designada en casa donde pueda refugiarse cuando se sienta abrumado. Asegúrate de que este espacio sea cómodo y que incluya juguetes o huesos para morder.
Otro aspecto importante para crear un ambiente tranquilo es ser constante con la rutina de tu perro y brindarle mucho amor y cariño. Esto puede ayudarlo a sentirse seguro y reducir la ansiedad.
Estos consejos ayudarán a crear un entorno tranquilo y relajante para su perro ansioso, mejorando su bienestar y felicidad general.
Mantenga a su perro mayor feliz y saludable
Seguir estos pasos básicos garantizará que su perro mayor viva la vida más saludable y feliz posible.
Hemos cubierto mucho, pero esto se debe a que esta información es importante tanto para los dueños de mascotas como para los profesionales veterinarios. Es increíble cuánto puede contribuir tu perro mayor a la vida familiar, siempre y cuando tomes las medidas adecuadas para cuidarlo.
Si le preocupa la salud de su perro y se pregunta si corre el riesgo de padecer artritis, consulte nuestros blogs para obtener más información útil . Nuestra guía y consejos detallados han ayudado a muchos dueños de mascotas a aprender a cuidarlas. Nuestros expertos están disponibles para ayudarle con cualquier inquietud relacionada con sus mascotas al 1-877-961-9161.
