¿Qué es la homeopatía y funciona en las mascotas?

Es posible que haya oído hablar de la homeopatía pero no esté realmente seguro de qué es; o la usa para usted mismo pero no está seguro de si también puede usar este tipo de medicamento para su mascota, así que permítanos brindarle una descripción general de la homeopatía y tal vez ayudarlo a tomar la decisión de si desea utilizar este tratamiento alternativo para su mascota.

La homeopatía es una rama de la medicina que utiliza sustancias naturales derivadas de fuentes vegetales, minerales y animales para actuar en conjunto con el cuerpo, apoyando y estimulando sus mecanismos de defensa innatos para combatir las enfermedades. A diferencia de la medicina tradicional, que suele usar fármacos para suprimir los síntomas de una enfermedad, la homeopatía actúa sobre la causa raíz de la enfermedad, ayudando al cuerpo a sanar por sí mismo.

La homeopatía también considera importantes todos los síntomas del cuerpo para restablecer el equilibrio y tratar la enfermedad, mientras que la medicina tradicional solo se centra en los síntomas inmediatos más evidentes del problema e ignora los síntomas externos que, a primera vista, podrían parecer relacionados. Por ejemplo, si un paciente acude al médico con dolor articular, la mayoría de los médicos no necesariamente se fijarán en su dieta ni en sus hábitos de sueño al realizar el diagnóstico, aunque estos también pueden arrojar luz sobre el problema.

Diagnosticar a las mascotas es aún más difícil porque no pueden decirnos qué les aqueja. Por eso, los homeópatas suelen revisar múltiples síntomas y estudiar cómo reacciona el animal, a menudo incluso ajustando el remedio o la dosis a medida que el cuerpo del animal se adapta al tratamiento, para obtener los mejores resultados.

Pero primero querrás saber dónde empezó la homeopatía.

¿Dónde se originó la homeopatía?

El primer uso registrado de la homeopatía fue realizado por Hipócrates en el año 400 a. C. Observó que las hierbas administradas en dosis bajas tendían a curar los mismos síntomas que producían en una dosis alta de envenenamiento.

En 1790, el médico alemán Samuel Hahnemann realizó observaciones similares y dedicó los siguientes veinte años a desarrollar un sistema médico basado en este principio: una sustancia capaz de causar síntomas específicos en un individuo sano curará síntomas similares en una persona enferma. Quizás haya oído hablar de este principio como «lo similar cura lo similar», o que un medicamento o remedio seleccionado es aquel que produciría en un cuerpo sano los mismos síntomas que se encuentran en el animal enfermo (de ahí la frase «lo similar cura lo similar»).

Preparación de remedios homeopáticos

Un remedio homeopático se deriva de plantas que se disuelven en una tintura o se muelen hasta obtener un polvo del cual se elabora una tintura. Una parte de la "tintura madre" se mezcla con 9 partes de un disolvente como agua o alcohol para una potencia X, o con 99 partes para una potencia C. La mezcla recién diluida se agita vigorosamente, un proceso que el Dr. Hahnemann llamó "sucusión" y que, según él, "energiza" la dilución. Tras diluirse y sucusionarse una vez, la tintura se denomina 1X o 1C, según las proporciones. El proceso continúa de esta manera, utilizando en cada paso el producto del anterior como base para la siguiente dilución. Una potencia 24C, por ejemplo, ha sido sometida a 24 diluciones y sucusiones.

Las potencias de hasta 30 °C se denominan a menudo potencias bajas y las de 200 °C y superiores se denominan potencias altas.

Cuanto menor sea la potencia, con mayor frecuencia será necesario volver a administrar el medicamento.

Este proceso de dilución del remedio ha creado cierta controversia en la comunidad médica y, dependiendo de a quién le pregunte, puede considerar la homeopatía como una alternativa más suave y natural a la medicina tradicional o, en el mejor de los casos, un placebo no probado e inútil.

¿Un efecto placebo o un tratamiento alternativo eficaz?

La medicina homeopática ha sido tema de debate durante muchos años. Los científicos, decididos a desenmascarar la homeopatía como un engaño, han obtenido resultados contradictorios; algunos incluso concluyen que es falsa, pero muchos también han descubierto lo contrario. Y aunque la mayoría de la gente no comprende cómo funciona, los resultados positivos, especialmente con animales, hablan por sí solos.

Sin embargo, en lugar de expresar nuestras creencias, hemos decidido recopilar la evidencia para que usted pueda decidir por sí mismo. Por supuesto, la mejor manera de experimentar los resultados de los tratamientos homeopáticos es probándolos y compruébelo usted mismo. Hasta entonces, le presentamos investigaciones científicas de ambos lados para que pueda tomar su propia decisión.

A favor de la homeopatía:

1. En 2011, el gobierno suizo (conocido por su neutralidad) publicó un libro con los resultados de cinco años de pruebas realizadas por investigadores de varias universidades internacionales. Estas pruebas se consideran la revisión más completa sobre homeopatía realizada por el gobierno de un país en la historia de la medicina homeopática. El gobierno examinó 22 análisis diferentes de homeopatía realizados por investigadores universitarios. De estos, la revisión encontró que 20 eran favorables a la homeopatía. Los autores del estudio, titulado "Homeopatía en la atención médica: efectividad, idoneidad, seguridad, costos", confirmaron que los medicamentos homeopáticos naturales pueden promover la homeostasis en células y organismos vivos específicos. En resumen, demostró que el tratamiento homeopático es efectivo y rentable.
   
   
2. En 2009, se realizaron 142 ensayos para determinar la eficacia de la homeopatía frente a placebos (pastillas de azúcar sin contenido medicinal). Setenta y cuatro de estos ensayos, publicados en revistas con revisión por pares, presentaron sus resultados con éxito: 63 estudios respaldaron la homeopatía como un medicamento eficaz y útil.
   
   
3. Tres profesores de medicina de los Países Bajos analizaron estudios clínicos realizados durante 25 años con medicamentos homeopáticos y publicaron sus hallazgos en el British Medical Journal en 1991. De 107 ensayos, 81 demostraron la eficacia de los medicamentos homeopáticos. En concreto, los resultados demostraron que:
   1. 13 de 19 ensayos que incorporaron a personas con infecciones respiratorias tuvieron éxito
   2. 6 de 7 ensayos mostraron resultados positivos en el tratamiento de otras infecciones
   3. 5 de 7 ensayos mostraron una mejora en personas con enfermedades del sistema digestivo
   4. Todos los ensayos que incluyeron a personas con fiebre del heno mostraron un tratamiento exitoso.
   5. 5 de 7 se recuperaron más rápido después de una cirugía abdominal con el uso de medicina homeopática
   6. 4 de 6 promovieron la curación en el tratamiento de enfermedades reumatológicas
   7. 18 de 20 mostraron beneficios al abordar el dolor o el trauma.
   8. 8 de cada 10 mostraron resultados positivos en el alivio de problemas mentales o psicológicos
   9. 13 de 15 mostraron beneficios de diagnósticos diversos

Contra la homeopatía:

1. Un artículo de 1990 publicado en la Revista de Epidemiología realizó y analizó 40 ensayos que comparaban la homeopatía con medicamentos recetados, un placebo o ningún tratamiento. Los científicos que iniciaron los ensayos descubrieron que 37 de ellos presentaban importantes deficiencias de diseño. De los tres restantes, solo uno presentó evidencia a favor de la homeopatía. Los científicos concluyeron que existían pocas o ninguna prueba de que el tratamiento natural fuera más eficaz que una pastilla de azúcar.
   
   
2. El Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes del Reino Unido publicó un informe en 2010 que concluyó que no existe evidencia absoluta de que la homeopatía sea eficaz para tratar a los pacientes y que el efecto placebo (cuando los pacientes creen que mejorarán por tomar una pastilla, aunque esta sea inútil) es la causa de cualquier percepción de efectividad. Sin embargo, estos hallazgos fueron muy criticados por su procedimiento deficiente, sesgo y desinformación.
   
   
3. En octubre de 2013, el Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica de Australia evaluó la evidencia científica que demostraba la eficacia de los tratamientos homeopáticos. Su investigación concluyó que no existían suficientes estudios que informaran sobre la eficacia de la homeopatía, y que la evidencia disponible no era suficiente ni concluyente. Sin embargo, posteriormente, el propio NHMRC reconoció que solo cubría revisiones sistemáticas de la homeopatía. Además, los homeópatas profesionales en Australia creían que los investigadores australianos no examinaban directamente la evidencia presentada. En cambio, analizaban los hallazgos de otros, especialmente el informe erróneo del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, mencionado anteriormente.

La homeopatía tampoco tiene por qué usarse exclusivamente. Generalmente no existen contraindicaciones entre la medicina tradicional y la homeopática cuando se toman simultáneamente. Si tiene dudas sobre una combinación específica, consulte con su médico o farmacéutico.

Asociaciones reconocidas de medicina homeopática

La Academia de Homeopatía Veterinaria , fundada en 1995, es el único organismo de certificación veterinaria en EE. UU. reconocido por el Centro Nacional de Homeopatía. Actualmente, cuenta con 120 miembros, 49 de los cuales están certificados. Los miembros certificados han completado el Curso Profesional en Homeopatía Veterinaria, impartido por el Instituto Pitcairn de Homeopatía Veterinaria, y han aprobado un proceso de certificación de educación continua administrado por la AVH.

La Dra. Maniet es una homeópata certificada que, al igual que otros defensores, se convirtió en defensora de la homeopatía tras ver casos que aparentemente demostraban sus poderes curativos. La utiliza principalmente en animales jóvenes. "No han tenido la oportunidad de verse afectados por años de medicamentos —prevención del gusano del corazón, sobrevacunación, etc.—", dijo. "Su fuerza vital es mucho mayor, por lo que su respuesta a la homeopatía es mucho más rápida. Cuando se tiene un perro mucho mayor que toma medicación, la respuesta es mucho más lenta, y la gente no tiene paciencia para eso".

Si está interesado en ver a un veterinario homeópata pero no sabe dónde encontrar uno, puede consultar la página de referencia de la Academia de Homeopatía Veterinaria para obtener una lista de veterinarios homeopáticos con licencia. https://theavh.org/referrals/