¿Los gatos pueden resfriarse?
Si alguna vez has tenido un gato con tos o has oído a tu gato estornudar, probablemente te hayas preguntado si los gatos pueden resfriarse. Cada año se realizan muchas búsquedas en Google sobre gatos con tos, moqueo y estornudos.
Según los CDC , el resfriado común, para los humanos, es "una infección viral de la nariz y la garganta". Los CDC También informa que, en promedio, los adultos tienen entre 2 y 3 resfriados cada año.
Pero ¿en qué se diferencia este virus común de las enfermedades relacionadas con la nariz y la garganta en los felinos? ¿Y puede tu gato resfriarse?
¿Qué es un resfriado de gato?
Lo que solemos llamar "resfriado felino" es, con toda probabilidad, algún tipo de infección respiratoria, ya sea vírica o bacteriana. Según Pet MD , los resfriados en gatos suelen estar causados por infecciones con ciertos tipos de virus.
Si bien existen muchas afecciones que pueden provocar resfriados o síntomas similares al resfriado en los gatos, como alergias estacionales, asma, irritantes ambientales, cuerpos extraños en los conductos nasales, infecciones crónicas y tumores cancerosos o benignos, las causas más comunes de síntomas similares al resfriado en los gatos son el herpesvirus felino y el calicivirus felino.
Las infecciones respiratorias causadas por estos virus suelen ir acompañadas de múltiples síntomas de resfriado más allá de la simple tos y los estornudos.
Síntomas del resfriado en gatos
Aunque cualquiera de estos síntomas puede ser señal de otra enfermedad o afección, los siguientes son síntomas comunes del resfriado felino. Un gato resfriado puede presentar solo un síntoma de la lista, pero, con mayor frecuencia, suele presentar varios.
Si le preocupa que su gato pueda tener un resfriado, especialmente uno causado por un virus infeccioso, busque cualquiera de los siguientes síntomas.
Tos
Estornudos
Rinorrea
Secreción de los ojos
Fiebre
Pérdida de apetito
Deshidración
Fatiga
Tercer párpado visible
Cuando uno o más de estos síntomas están presentes y son recurrentes, es aconsejable que un veterinario examine a su gato para determinar la causa.
Causas de los resfriados en los gatos
Como se mencionó anteriormente, las causas más comunes de resfriados en los gatos son el herpesvirus felino (FHV) y el calicivirus felino (FCV). Como infecciones virales que atacan el sistema respiratorio superior, estas afecciones a menudo pueden ser mucho más graves que lo que padecemos los humanos como el resfriado común.
Herpesvirus felino y calicivirus felino
Tanto el FHV como el FCV son altamente contagiosos y la mayoría de los gatos entran en contacto con uno o ambos virus en algún momento. Debido a la facilidad con la que se transmiten de un animal a otro, es prácticamente imposible evitar por completo que su gato los contraiga. Sin embargo, que su gato contraiga o no alguno de estos resfriados generalmente depende de varios factores.
Los gatos vacunados contra estas enfermedades tienen menos probabilidades de contraerlas. Los gatitos y gatos jóvenes, los gatos que viven en refugios o en hogares con varios gatos, y los gatos que salen al exterior son más propensos a contraer estas infecciones virales.
La RSPCA Australia afirma que estos virus generalmente se propagan "por contacto directo entre gatos (a través de saliva, lágrimas o secreción nasal), pero también pueden propagarse indirectamente, por ejemplo a través de comederos, ropa de cama, bandejas de arena o manos humanas".
En un artículo para VCA Hospitals , Ernest Ward, DVM, y Rania Gollakner, BS DVM, afirman que las vacunas contra el herpesvirus felino y el calicivirus felino se consideran esenciales, y ambas son recomendadas por la Asociación Americana de Veterinarios Felinos. Sin embargo, algunos gatos vacunados contraerán el herpesvirus felino y el calicivirus felino.
Otras enfermedades del resfriado felino
Otras enfermedades que pueden provocar en su gato síntomas parecidos a los del resfriado incluyen, entre otras, clamidia, bordetella e influenza canina.
La influenza canina, a pesar de su nombre, puede ser preocupante para los gatos. El Miami Herald informa que, «según la Asociación Médica Veterinaria Americana, la influenza canina, conocida como gripe canina, es una infección viral altamente contagiosa que afecta tanto a perros como a gatos». En el mismo artículo, el autor Howard Cohen afirma que si su gato tiene gripe canina, una cepa del virus H3N2, podría notar síntomas como chasquido labial y salivación excesiva.
La clamidia y la bordetella son dos tipos diferentes de infecciones fúngicas que pueden causar síntomas de resfriado en los gatos. Ambas infecciones bacterianas se transmiten fácilmente de gato a gato y también pueden transmitirse por contacto humano o por contacto con un objeto, como un comedero o una manta, contaminado con la bacteria.
Según Blue Cross For Pets , la Bordetella es el agente causante de la tos de las perreras en los perros. Una infección bacteriana causada por Bordetella también puede causar estrés pulmonar en los gatos y síntomas adicionales a los mencionados, como sibilancias, arcadas y neumonía.
MERCK Salud Animal afirma que la clamidia felina causa principalmente conjuntivitis, una inflamación de la membrana que recubre el párpado. Sin embargo, Pet MD informa que la clamidia también puede provocar síntomas similares a los del resfriado común, como los que se presentan en casos de FHV y FCV.
Tratamientos para gatos resfriados
¿Cómo saber cuándo es el momento del tratamiento?
Según el departamento Mascotas Saludables con la Dra. Karen Becker de Mercola, "si los estornudos o la secreción nasal de un gato aparecen de repente, parecen inusualmente graves o continúan reapareciendo, es hora de visitar al veterinario".
Así que ha decidido llevar a su gato enfermo al veterinario para tratar sus estornudos, tos, goteo nasal o alguno de los otros síntomas mencionados. Aunque probablemente se tranquilice con solo pedir cita, quizá aún se pregunte qué tratamientos puede esperar.
Tratamientos tradicionales de medicina respiratoria para gatos
Muchas infecciones virales y bacterianas en gatos se tratan tradicionalmente con antibióticos o medicamentos antivirales. Generalmente, estos medicamentos se administran por vía oral, aunque el veterinario también puede recetar cremas tópicas y gotas oftálmicas para síntomas oculares como la conjuntivitis.
El famciclovir es uno de los antivirales orales más comunes recetados por veterinarios, aunque existe cierta controversia sobre su eficacia. El aciclovir, el ganciclovir y el valaciclovir son otros antivirales utilizados para tratar el virus de la fiebre hemorrágica felina (FHV), según un artículo de SM Thomasy y DJ Maggs publicado por el Centro Nacional de Información Biotecnológica . La idoxuridina, la vidarabina, la trifluridina y el cidofovir son antivirales tópicos mencionados en el mismo manuscrito revisado por pares.
Si el resfriado de un gato es causado por el virus de la fiebre hemorrágica felina (FHV) u otros virus, es importante recordar que estos medicamentos solo pueden tratar los síntomas. Fetch by Web MD afirma que «con medicación, buena nutrición y cuidados cariñosos, la mayoría de los gatos se recuperan con éxito».
También es importante tener en cuenta que muchos medicamentos utilizados para tratar resfriados en gatos son medicamentos desarrollados para humanos. Según The Veterinary Information Network , «no se ha desarrollado ningún agente antiviral para gatos» y estos medicamentos «no son previsiblemente no tóxicos cuando se administran a gatos».
Tratamientos naturales y alternativos para los problemas respiratorios de los gatos
Dado que los tratamientos para el resfriado felino suelen usarse solo para tratar los síntomas, no como cura, esto deja mucho espacio para tratamientos naturales y alternativos. Los tratamientos a base de hierbas y suplementos son un excelente punto de partida si desea fortalecer el sistema inmunitario de su gato, ya sea para prevenir enfermedades o para tratar los síntomas.
Una píldora de refuerzo inmunológico general, como nuestro Immunity Boost for Cats , puede ser una buena forma de complementar la nutrición de su gatito con componentes herbales totalmente naturales para ayudar a prevenir muchas enfermedades comunes.
Breathe Easy Respiratory Support for Cats es otra alternativa natural para tratar los síntomas del resfriado en gatos. Esta fórmula fue desarrollada específicamente para aliviar los síntomas relacionados con el resfriado, la gripe y la fiebre en gatos.
