¿Entonces quieres que un gato sea un animal de servicio?
Los animales son criaturas asombrosas. Se les puede entrenar no solo para realizar trucos, sino también para tareas como alertar a los humanos sobre emergencias médicas. Pueden formar parte de un programa de terapia y también brindar apoyo emocional a un nivel médicamente reconocido.
Se ha demostrado que el ronroneo de un gato calma los nervios de las personas ansiosas. Así que quizás te preguntes si un gato puede ser un animal de servicio como un perro. Para responder a esta pregunta, necesitamos determinar qué es un animal de servicio y en qué se diferencia de un animal de apoyo emocional o ESA.
Un animal de servicio se define como un animal entrenado para realizar trabajos o tareas para una persona con discapacidad. Si bien los gatos pueden aprender algunas tareas, solo los perros y los caballos miniatura están legalmente reconocidos como animales de servicio y protegidos por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
Aunque la ADA no reconoce a los gatos como animales de servicio, aún pueden ser animales de apoyo emocional increíbles por razones terapéuticas.
¿Qué es un animal de apoyo emocional (ESA)?
Un animal de apoyo emocional brinda apoyo y amor incondicionales. Las mascotas promueven el apoyo emocional mediante la regulación de los sentimientos, el manejo del estrés y la ayuda a afrontar situaciones difíciles de la vida, o incluso cuando uno se siente abrumado por emociones intensas.
Lamentablemente, la depresión y la ansiedad son problemas de salud mental comunes hoy en día. Los terapeutas suelen sugerir la contratación de un animal de apoyo emocional para ayudar a controlar estas afecciones. A diferencia de los animales de servicio, que se limitan a los perros, cualquier animal doméstico (incluso conejos, cobayas, aves y más) puede ser considerado un animal de apoyo emocional.
La ADA define de forma diferente los animales de servicio, los animales de terapia y los animales de apoyo emocional. Continúe leyendo para comprender la diferencia:
¿Qué son los animales de servicio?
La ADA define a los animales de servicio como un perro entrenado individualmente para realizar trabajos o realizar tareas para una persona con una discapacidad.
Estos animales están entrenados para realizar tareas como ayudar a personas ciegas o mayores a desplazarse, recoger objetos para personas en silla de ruedas o mantener seguras a personas con demencia o autismo.
Para ser más precisos, los animales de servicio están altamente entrenados y, dado que la mayoría de los gatos no son tan capaces de ser entrenados de la misma manera que los perros, no califican como animales de servicio.
Aunque hemos oído la historia de un gato que fue entrenado para caminar con correa y ayudar a una persona ciega a moverse por la ciudad, este fue un suceso muy inusual y raro.
Los animales de servicio están protegidos por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y pueden acompañar a su dueño a todas partes (a diferencia de los animales de apoyo emocional), incluyendo aviones, restaurantes y tiendas. Además, no tienen restricciones de alojamiento.
Animales de terapia
Los animales de terapia pueden formar parte de un plan de tratamiento llamado terapia asistida con animales. Estos animales trabajan en hospitales, instituciones de salud mental, hospicios, escuelas y como parte de clases en establos, específicamente para brindar consuelo y afecto a diversas personas.
Las mascotas de terapia inciden en la vida diaria de muchas personas al ayudar a reducir el estrés, mejorar la comunicación de quienes tienen dificultades, reducir la presión arterial y ayudar a una persona a afrontar sus emociones.
Los animales de terapia suelen estar certificados por una organización de intervención asistida con animales tras un entrenamiento y evaluación conductual. Estos animales suelen reconocerse por llevar un pañuelo, un arnés o una placa de identificación.
Al igual que los animales de apoyo emocional, los animales de terapia suelen incluir (aunque no se limitan a) perros, gatos, caballos, conejos y conejillos de indias.
Animales de apoyo emocional
Los animales de apoyo emocional son diferentes a los animales de terapia, ya que generalmente es más probable que solo tengan una persona a la que apoyar, o pueden encontrarse en hogares de ancianos y hospicios.
Los Animales de Apoyo Emocional brindan un beneficio terapéutico (p. ej., apoyo emocional, consuelo, compañía) a una persona con una discapacidad mental o psiquiátrica diagnosticada (como una enfermedad mental grave). Para que su animal sea un ESA legítimo, debe contar con una carta de su profesional de la salud mental colegiado.
Estos animales están protegidos por la Ley de Vivienda Justa (FHA); y bajo la ADA, los proveedores de vivienda no pueden rechazarlos ni cobrarles un depósito por mascota.
Algunos de los problemas de salud mental para los que se puede aprobar un animal de apoyo emocional incluyen:
- TDAH
- Trastornos de ansiedad
- Autismo
- Demencia
- Depresión
- Dificultades de aprendizaje
- Pérdida de un ser querido
- Soledad
- Trastorno de estrés postraumático
Al igual que las mascotas de terapia, diversos animales pueden considerarse animales de apoyo emocional; sin embargo, los más comunes son los perros, gatos, cobayas y conejos. A diferencia de los perros de servicio, los animales de apoyo emocional no requieren ningún entrenamiento especial. Si está considerando adoptar un gato como su animal de apoyo emocional, asegúrese de buscar la raza adecuada para su familia y con el temperamento adecuado.
¿Cómo ayudan los gatos a mejorar la salud mental?
Estudios han demostrado que acariciar o abrazar a un gato reduce la hormona del estrés, el cortisol, lo que disminuye la frecuencia cardíaca y la presión arterial, y ayuda a calmar los sentimientos y la ansiedad. Los gatos pueden percibir los estados de ánimo, especialmente la ansiedad, y se sabe que se frotan más contra su dueño cuando está ansioso o deprimido para consolarlo o distraerlo. Se ha demostrado que acariciar a un gato que ronronea libera endorfinas, la forma natural del cuerpo de disminuir el dolor y los niveles de estrés.
Solo tenga en cuenta que los gatos de interior son más propensos a tener problemas de aumento de peso. Así que asegúrese de proporcionarle a su gato, un animal de apoyo emocional , el ejercicio adecuado o el apoyo nutricional adecuado.
Cómo registrar un gato como animal de apoyo emocional
Solo las personas diagnosticadas con problemas de salud mental pueden registrar un animal como animal de apoyo emocional. Siempre puede buscar ayuda profesional para cualquier problema de salud mental.
Si aún no recibe tratamiento por un diagnóstico de salud mental, busque un psiquiatra, psicólogo, trabajador social o incluso un consejero colegiado. Si ya está viendo a alguien o ha recibido un diagnóstico, hable con él sobre su intención de adoptar un gato como animal de apoyo emocional. Recuerde que el profesional debe tener licencia.
Su profesional de salud mental autorizado evaluará entonces su condición y, si considera que el animal de apoyo emocional le ayudará a controlar los síntomas de su condición, le proporcionará una carta ESA en su membrete oficial, que debe incluir :
- Información de contacto del profesional de salud mental
- Su número de licencia
- Una firma
Usted tiene derecho a elegir mantener privados los detalles de su condición de salud mental.
Si bien la carta de la ESA es esencial, no es necesario colocar una etiqueta, chaleco ni identificación especial para su gato de apoyo emocional. Es importante mantenerse al día con las regulaciones, ya que cambian. Anteriormente, se permitía viajar en avión a los gatos de la ESA; sin embargo, esto cambió a partir de diciembre de 2020 y solo se permiten animales de servicio en los aviones . Sin embargo, su animal de apoyo emocional puede viajar en un transportín debajo del asiento, lo que lo convierte en una excelente opción.
Los animales de apoyo emocional están protegidos por las leyes de vivienda, incluidas las residencias universitarias. El arrendador puede exigirle que muestre su carta de Animal de Apoyo Emocional como comprobante de su ESA. Debe tener una carta por animal si tiene más de un animal de apoyo emocional.
La última palabra
Puede que los gatos no estén permitidos como animales de servicio, pero pueden ser un excelente animal de apoyo emocional. ¡Se ha comprobado que su presencia y ternura tienen un impacto positivo en la salud mental! Si está pensando en obtener un ESA, consulte con su psiquiatra, psicólogo o consejero colegiado como siguiente paso.
Visite BestLife4Pets para comprar suplementos para mascotas que ayuden a mantener saludable a su amigo mascota.
¿Siempre te preguntas por qué a los gatos les encanta jugar con cajas ? Visita nuestro nuevo blog para descubrir por qué tu gato se niega a salir de esa caja de cartón.
